Pomysł na wprowadzenie Światowego Dnia Zwierząt narodził się już w pierwszej połowie ubiegłego wieku. W roku 1931 we Florencji odbywała się konferencja ekologów, którzy właśnie w ten sposób postanowili zwrócić uwagę na problem gatunków zagrożonych wymarciem. Idealną datą wydał im się 4 października, dzień wspomnienia św. Franciszka z Asyżu, w religii chrześcijańskiej uznawanego za patrona zwierząt i środowiska.
W Polsce Dzień Zwierząt obchodzi się od 1993 r. Obchody mają na celu zmienić zachowanie ludzi w stosunku do zwierząt i uświadomienie im, że zwierzę to istota żywa, a nie rzecz i ma swoje prawa. Obecny miesiąc to też dobra okazja, żeby odwdzięczyć się swojemu zwierzakowi za dostarczanie tylu radości i szczęścia w ciągu całego roku. Każdy, kto ma w domu psa, wie jak inteligentnym jest stworzeniem. Pies to najwierniejszy przyjaciel, na próżno szukać lepszego kompana. Jeżeli tylko mamy w domu nieużywane koce, pościel, psią karmę, przynośmy je do pobliskich schronisk. To właśnie ten jeden koc może być tym, który uchroni zwierzaki przed zamarznięciem podczas minusowych temperatur.
Św. Franciszek to postać szczególna. W stosunku do człowieka i otaczającej go przyrody wyrzekł się chęci dominacji i wyznawał ideę braterstwa wszystkich stworzeń. Nauczał, że wszyscy mieszkańcy Ziemi są braćmi, dlatego ludzie nie powinni krzywdzić zwierząt. Możemy się od niego bardzo wiele nauczyć. Święty Franciszek bratał się ze wszystkimi stworzeniami i żywiołami. Wywarł olbrzymi wpływ na duchowość średniowiecza. Współcześni uczeni uważają, że święty Franciszek był nie tylko miłośnikiem wszelkiego stworzenia lecz również prekursorem rezerwatów, gdyż jako pierwszy kazał klasztornemu ogrodnikowi pozostawić dookoła ogrodu kawałek terenu, by na nim w odpowiednich porach roku zieleń ziół i piękno kwiatów głosiły chwałę Ojca wszystkich rzeczy.
Naukowcy już od dawna przyglądają się zwierzętom i badają ich zachowanie. Większość z nich jest zgodna, że zwierzęta, szczególnie kręgowce, są świadome i zdolne do odczuwania bólu. Wiele z nich odczuwa radość albo smutek, strach, ale i współczucie. Dlatego weźmy przykład z Franciszka i dbajmy o nasze zwierzaki i nie tylko.
jerg
